별들에게 물어봐

우주의 신비와 미지를 탐험하는 천문학 블로그입니다. 별들의 탄생과 죽음, 은하의 충돌과 우주의 확장, 블랙홀의 수수께끼부터 외계 생명체의 가능성까지 다양한 천문학 주제를 다룹니다. 전문적인 내용과 재미있는 사실들을 만나보세요.

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토성 하면 떠오르는 건 고리죠? 토성의 고리는 어떻게 만들어졌고 어떤 물질로 이루어졌을까요? 그 거대하고 아름다운 링을 감싼 세계로 우리를 매료시키는 행성입니다. 토성의 특징과 놀라운 현상들에 대해 알아보겠습니다. 토성 링의 비밀과 구성 토성의 고리는 왜 생겼을까요? 토성의 고리는 목성과 마찬가지로 기체덩어리인 원시행성들이 충돌하면서 만들어진 것입니다. 하지만 목성이 생성될 때와는 달리 지구형 행성인 토성의 경우엔 밀도가 큰 암석질 핵 위에 얼음층이 형성되어 있습니다. 중력수축과정에서 발생되는 열에너지가 방출되지 못하고 내부온도가 상승하게 됩니다. 이러한 과정 속에서 중심부에서는 수소핵융합반응이 일어나면서 엄청난 에너지가 발생됩니다. 이때 생긴 에너지는 바깥으로 나가지 못하고 안에서 맴돌다가 결국 밖으로..

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목성은 태양계에서 가장 큰 행성입니다. 크기로만 따지면 지구의 약 11배나 됩니다. 이렇게 크니 중력도 엄청나서 무려 지구의 2.5배나 된다고 합니다. 이처럼 강한 중력 덕분에 내부에서는 핵융합 반응이 일어나면서 엄청난 열과 빛을 뿜어냅니다. 그래서 표면 온도는 섭씨 영하 180도라고 합니다. 하지만 우리에게는 다행스럽게도 대기가 존재해서 생명체가 살 수 있다고 합니다. 실제로 미국 항공우주국(NASA) 소속 우주인 스콧 켈리는 지난 2011년 8월 목성 궤도 진입에 성공하면서 “생명체 발견 확률이 높은 곳”이라는 말을 남겼습니다. 1. 탐사는 어떻게 이루어지나요? 목성 탐사 프로젝트는 NASA 뿐 아니라 유럽우주기구(ESA)에서도 진행 중입니다. ESA는 ‘유로파 클리퍼’라는 탐사선을 발사했습니다. 유..

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우주탐사는 인류에게 있어서 아주 오래된 꿈이자 목표입니다. 하지만 지금까지는 기술과 자본 등 여러 가지 문제로 인해 실현되지 못했는데요. 최근 들어 민간기업들이 우주탐사에 적극적으로 참여하면서 조금씩 성과를 내고 있다고 합니다. 그렇다면 과연 현재 어떤 기업들이 우주탐사에 뛰어들고 있는지 그리고 앞으로의 전망은 어떤지 살펴보도록 하겠습니다. 민간기업 중 누가 제일 먼저 우주개발에 뛰어들었나요? 가장 먼저 우주개발에 뛰어든 건 스페이스 X라고 불리는 일론 머스크의 회사입니다. 2002년 설립된 스페이스 X는 로켓 발사체 개발 및 재활용 사업을 하는 업체로 2008년 최초의 민간 유인 우주선인 ‘스페이스쉽 1’을 쏘아 올린 데 이어 2010년 국제우주정거장(ISS)에 화물을 운송하는 데 성공했습니다. 이후 ..

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금성은 그 독특한 매력과 미지의 세계로 우리를 끌어들이는 천체 중 하나입니다. 인류에게 많은 의문과 도전을 제공하며 그 미래에는 더욱 놀라운 발견들이 기다리고 있습니다. 이번 글에서는 '태양계의 뜨거운 신비: 금성'이라는 주제로 우리가 금성을 좀 더 이해하고 연구하는데 가치가 있는지 알아보도록 하겠습니다. 1. 금성의 불길한 대기와 온실 효과 금성은 태양계에서 지구 다음으로 생명체가 살았을 확률이 높은 행성입니다. 하지만 현재 금성은 이산화탄소(CO2) 농도가 매우 높아 표면온도가 500°C 이상인 지옥과 같은 환경이며 황산 구름층이 두껍게 형성되어 있어 태양광선의 대부분을 반사시키고 있다고 합니다. 또한 최근 미국 항공우주국(NASA) 연구팀에서는 “금성이 지금처럼 뜨거워지면 수십 년 내에 지표면 온도..

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태양계 안에서 작지만 놀라운 이야기를 가진 행성, 수성에 대해 이야기해 보겠습니다. 우리의 지구와는 매우 다른 특징들을 지닌 이 작은 행성은 어떤 비밀을 숨겨 놓고 있을까요? 1. 수성의 특이한 표면 구조와 기원 수성은 태양계 행성 중 지구 다음으로 큰 행성이지만 대기가 거의 없어 낮과 밤의 온도차가 매우 커요. 그래서 물이 액체 상태로 존재하기 힘든 환경이랍니다. 하지만 놀랍게도 수성에서는 물의 흔적이 발견되었어요. 이처럼 수성은 다른 행성과는 달리 독특한 표면구조를 가지고 있답니다. 수성의 표면은 어떤 모양인가요? 지구형 행성인 수성은 달과 마찬가지로 여러 개의 고리모양의 지형들이 많이 보여요. 이를 테면 칼데라호라고 불리는 크레이터 주변에 움푹 파인 지형 등이죠. 또한 지표면 곳곳에 화산활동으로 인..